１月９日の夕方にかけて、「どんど焼き」に行ってきました。
どんど焼きとは、小正月（１月１５日）に門松、注連縄（しめなわ）、竹などを集めて焚き、火祭りを行う風習で、かつては茂木町のあちこちで行われていた行事です。
しかし、今は、準備が大変であることなどを理由に、この風習が残っているのは数えるほどの地区になってしまいました。
また、実施日もみんなの都合に合わせて、土曜、日曜に行うところがほとんどとなりました。（今年は、１月９日でした）

今年お伺いしたのは、お呼ばれした中小貫、天子甲、河井、烏生田と、呼ばれませんでしたが押しかけて行った小山の５地区でした。
どの地域も昨年のうちから準備をしてのことで、本当に大変であったろうと思われます。
しかし、こうした風習を次の世代の子どもたちに残してゆくことは、とても大切なことだと思っています。

神事を行った後、松明からもやに火をつけて、たちまちに天高く燃え上がる炎と飛び散る火の粉を目の前にして、「茂木町にとっても茂木町民にとっても、幸多き２０１１年になりますように」と強く願いました。