４月３日（日）「平成２３年度、甲（かぶと）地区の棚田のオーナー制
度」がスタートしました。今年もまた、多くの方々にオーナーになって
いただきました。特に甲地区は、昨年度、「栃木県むらづくり最優秀
賞」に輝いたこともあり、地域の皆さんは、昨年にもまして張り切って
いるようでした。今年の棚田米も大いに期待できそうです。
ところで、福島原発の放射能の影響で今年の農産物の作付けをどうす
るのか、みんな、頭を抱えています。しかし、専門家によれば、影響
は本当に微々たる物で、それによる癌の発生率のわずかな上昇率は
（０．０２パーセント位）普段の食事や喫煙を見直すことで、十分
カバーできるということです。
私は、くよくよ悩むよりも、専門家の言葉を信用して前向きに取り組
んだ方が良いと考えています。特に、茂木町の美しい自然と今回の騒
ぎで証明された安全度抜群の茂木の水が、農産物やそこで活動する
人々を必ず守ってくれるという強い確信を持つにいたりました。
どうぞ、棚田のオーナーの皆さんには、安心して、米作りを楽しんで
もらいたいと思っています。
オーナーの皆さんは、今年の秋、きっとどこよりもおいしいく安全な
お米を堪能できることでしょう。