皆さんは「サクラマス」という魚をご存じだろうか。聞いたことがないという方も多いだろう。では「ヤマメ」ならどうだろうか。「ヤマメ」なら聞いたことがあるのではないでしょうか。
じつはこの２つの魚、元々は同じ魚なのだ。
一生を川で過ごすものを皆さんご存じの「ヤマメ」と呼び、ヤマメがサケの稚魚のように海に下り、産卵のため遡上してくるものを「サクラマス」と呼ぶそうだ。
驚くべきはその姿形で、「ヤマメ」は通常大きくても３０センチで体表にキレイなパーマークと呼ばれる模様がある。それに対し「サクラマス」は大きいものは６０センチを超え、体表の模様も消え、銀色となっている。
やはり１カ所に留まっているより、旅に出て鍛えられた分たくましくなるようだ。
私はこの話を聞いた時、職員を「サクラマス」のように荒修行に出し、心身ともにたくましくなってもらいたいと強く感じた。
ちなみに、茂木町を流れる那珂川でも「サクラマス」が遡上しているらしく、釣り好きな職員が３年間通ってやっと釣り上げたと自慢していた。釣るのはかなり難しいようだ。それにしても飽きもせずによく３年間も通ったものだ･･･。