平成２０年に導入された「とちぎの元気な森づくり県民税」は、今年で５年目に入りました。県は、１０年の時限立法の中間点に当たる今年、この税の事業実施状況の検討委員会を立ち上げ、１年をかけて見直し作業を行ってきましたが、その報告書がまとまりました。
内容は、おおむね適正に運用され、事業は当初の計画以上に進んでいるとされました。
本県の森林面積は３５万ｈａと県土の３５％を占めておりますが、残念な事に近年、森林の適正な整備管理を個人が行う事はなかなか難しい状況になってきました。そこで、公益的、社会的機能を持つ森林を、県民みんなで守ろうと創設されたのがこの税です。
これまでに、約４万ｈａの森林の荒廃が解消され、獣害対策がほどこされ、間伐材の利用により９４００基の小中学校の机と椅子が木質化され、また１５００基の木製ベンチが公共施設に配置されるなど、大きな成果をあげてきました。
これからも、県民個人から７００円、法人より県民税均等割の７％をいただいているこの税を有効に活用して、栃木県の素晴らしい森林資源を次の世代にしっかりと引き継いでいけるようにして欲しいと思っています。