３月１日、茂木高校の卒業式に出席しました。毎年のことですが、厳粛で感動的な卒業式でした。私は卒業生に対し、「これからの進む道に不安もあるだろうが、大丈夫。真面目に誠実に一生懸命に生きようとする者には、必ず幸運の女神は微笑むのだから」と言って勇気づけ、「それでも、傷つき倒れそうになった時には、母校を、茂木町を思い出してほしい。訪ねてきて欲しい。母校は、茂木町は、諸君を優しく包み込むであろう」と申し上げました。
その後、式が卒業生代表の答辞、式歌「仰げば尊し」と進むにつれて、あちこちからしゃくり上げるようなすすり泣きが会場いっぱいに広がり、思わず私ももらい泣きをしてしまったのでした。
茂木高校卒業生の皆さんの進む道が幸多からんことを心から願っています。