東日本大震災。あれから４年の月日が流れる。震災後、私も何度か被災地を訪問させていただいた。少しずつではあるが、復興は進みつつある。明るい話題も徐々にではあるが報道されるようになってきた。その一方で、震災は多くの人の人生を変えた。その変化の大きさに、いまだに立ち直れずにいる人も多い。
今になってみれば、東北に比べれば、この茂木町の受けた被害は小さいといってよいだろう。それでも、あの震災は、その後のまちづくりの方向や私個人の思考に大きな変化をもたらした。
今日、私は全国町村会の代表として、国主催の追悼式に出席する。亡くなられた方のご冥福を心からお祈りしながら、その方たちの分まで町村のため、国のために頑張ってゆくことを誓うつもりだ。