逆川中学校の卒業式に出席しました。卒業生２１名という小さな中学校の卒業式ですが、生徒と先生と保護者の皆さんとの心のつながりを感じさせる素晴らしい卒業式で、感動しました。
　送辞を読み上げた２年生の菊地歩美さんの、先輩を思い別れを惜しむ気持ちと、答辞を読み上げた磯佑奈さんの学校、先生、同級生、下級生、お父さん、お母さん、地域の皆さんなど、これまで支えてくれたすべての方々への感謝に満ちた言葉には、胸に熱いものがこみあげてきて仕方ありませんでした。私ばかりでなく保護者席のあちこちからお父さん、お母さん方のしゃくりあげる声も聞こえていました。
　茂木町の全ての中学校の卒業生の皆さん、おめでとう。これからも日々努力を怠らず、夢をあきらめることなく、自らを信じて歩んで行ってください。茂木町は、ずっと皆さんを見守り続けています。