「柿の里　河井」には約７５０本の蜂屋柿が植えられている。今年もまずまずの出来で、道の駅もてぎでは生柿と干し柿にされたものが売られている。
　その柿の里が、来年１月から１４０組限定で１０個入り一箱５,０００円という高級干し柿を発売すべく準備を進めている。
　この度、試食を兼ねて見本品が私のもとに届いた。桐箱入りで表には河井八幡宮にまつわる物語から命名した「長壽柿」の和紙が張られている。中を開けると、大粒の干し柿が２列に５個ずつ、きれいに並んでいた。早速、職員と一緒に試食をさせていただいたが、まさに「柿の甘さここに極まれり」の味覚であった。聞けば糖度は６６％にも上るという。「うまい」「おいしい」などという陳腐な言葉では形容しきれない味わいに、全員、押し黙ったままだった。このおいしさは、食べたものでないとわからないだろう。
　来年１月の発売が、今から楽しみだ。