３月５日付の下野新聞の中学生ニュース欄に、統合になる逆川中学校２年生のインタビューが載っていた。みんな、逆川中学校をこよなく愛していて統合となることに寂しさや残念さを語っていた。その一方で、統合を前向きに捉え、新しい学校や新しい友達との出会いに積極的に関わっていこうという意気込みも感じられる。
　ところで、このインタビューの中で一番驚いたのは、ほとんどの生徒が道の駅もてぎの「ゆず塩ら～めん」を食べたことがないと答えていたことだ。今まで気付かなかった私たちが恥ずかしい。地元の子どもたちが一度も食べたことのないようなものに何が日本一だ、と強く反省させられた。
　ということで、今年、中学校を卒業する皆さんに、「ゆず塩ら～めん無料券」をプレゼントさせていただいた。春休みに道の駅もてぎで、「日本一のゆず塩ら～めん」を食べて、これからも頑張って欲しい。