茂木保育園の卒園式に出席しました。卒園児の皆さんのしっかりした態度に、もう一年生になる準備は十分に整っているなと感じました。
　ところで、式の中で卒園児の皆さんが歌を披露してくれましたが、一曲目の「思い出のアルバム」を聞いたときには、もう何十年も前の自分の長男のときを思い出して、目頭が熱くなりました。三曲目の「ずっといっしょに」は、はじめて聞くような気がしましたが、歌詞が感動的でした。お友だちには、「今日でお別れではないよ。これからもずっとずっと一緒だよ」。先生とお父さん、お母さんには、「これまで本当にありがとう。これからもよろしくね。ずっとずっと、大好きだよ」と、歌い上げていました。この歌を聴きながら、この子どもたちのために、私自身ももっと頑張らなければと思った次第です。
　茂木保育園の園長先生をはじめとする職員の皆さま方に深く敬意を表しますとともに、保護者の皆さまに重ねてお祝いを申し上げます。
　（最後に、子どもたちが自分の将来の夢を語りながら退場するのですが、その時、流れていた「エデンの東」にも、感動しました）