真岡鉄道最後の「ＳＬ重連運行（２台の蒸気機関車が繋がって走ること）」が行なわれた。真岡鉄道は観光の目玉としてＣ１１型とＣ１２型の２台の蒸気機関車を所有しているが、維持費と６年に一度の全般検査の財政的負担があまりにも重く、残念ながら今年度でＣ１１型を東武鉄道に売り渡すこととした。ちなみに、国より義務付けられている蒸気機関車の全般検査には約１億３千万円以上の費用がかかっている。
　１１月２３日の土曜日は雨模様にもかかわらず、別れを惜しむ多くのファンで「道の駅もてぎ」も「茂木駅」も賑わった。私も茂木駅発１４時２６分の下り列車を道の駅で見送ったのだが、白煙を吐きながら何度も汽笛を鳴らして走り去る２台の蒸気機関車を見ていると、寂しさがこみ上げてきて仕方がなかった。