今年のふれあいマラソン大会のゲストランナーは、ソウルオリンピック日本代表の宮原美佐子さんでした。実は彼女が茂木を走るのは３回目となります。１回目はツインリンクのマラソン大会でしたが、そこではじめて彼女にお会いして、とても明るく爽やかで、また、出場している多くの皆さんに声をかけながら大会を盛り上げているその姿を見てとても感動し、その後、町のふれあいマラソン大会にも来てもらおうということになったのでした。ですから、町の大会は２回目と言うことになりますが、今回も前回同様、何度もコースを往復し、沿道の人々の声援に笑顔で応えながら、多くのランナーの皆さんに声をかけて一緒に走ってくれました。また、サインなどにも気軽に応じてくださり、参加した皆さんも大喜びでした。
『宮原さん本当にありがとうございました。また、ぜひ、茂木にお越しください。ただ、今度お会いする時までには、お互い、５キロくらいはダイエットしておきましょう。』
今年の大会参加者は１０９０人と過去最高でした。来年は１５００人大会を目指したいと思っています。多くの皆さんのご協力をお願いします。