茂木町に「親育ちスマイルネット」というボランティア集団があります。小さなお子さんを持つお母さんやお父さんに、親としての勉強をしていただくことをお手伝いするという団体で、今年も町内の各保育園に出向いていってお母さん方を中心に講座を開いてくれました。内容については決して難しく堅苦しいものではなく、まずはお母さん同士、子育てで悩んでいるようなこと、日ごろ考えているようなことをザックバランに話し合ってもらい、それをそばでじっと聞いている子育て経験豊かなボランティアの方々が、時折、自分の体験談などを交えて、簡単なアドバイスをするというものです。
こうした押し付けがましくないスタイルがよかったのかどうかはわかりませんが、お母さん方にはとても好評です。
私は、今の若い方は、結婚後、別に所帯を持つ人が多く、また、おばあちゃん、おじいちゃんと同居しているご夫婦も、核家族的になってしまっているのか、子育ての正しい情報や心構えなどについてお年寄りから学ぶ機会が少ないのではないかと思っています。子育てには、お父さん、お母さんにも学んでもらうことが、何としても必要です。
これからは、こうしたボランティアの皆さんと連携をより密にして、茂木町の若いお父さんお母さんに、正しい知識を習得して貰う機会をもっと増やしていきたいと思っています。