道の駅もてぎの多角化事業の第１弾として、菌床シイタケ栽培が始まった。場所は、茂木町のミニ工業団地「コンストラクターズ村」。売れ残っている４区画を借りての事業だ。雇用は１２名。１２月からハウスにホダを入れ始め、１月になってシイタケを出荷し始めている。
先日、現場に行ってみると、みんな真剣に良く働いてくれていて、素晴らしいシイタケが出来ていた。ただし、初年度からの黒字化は難しそうだ。３年後を目指して、事業として成功できるようにしていきたいと思っている。
ともかく、まずは雇用の場をつくる事が大切だ。また、道の駅には「第３セクターもてぎプラザ」として、これまで蓄積されてきたノウハウがある。これからもさらに多角化を進め、雇用の場づくりに貢献したい。