私の「メロン戦争」が終わった。惨敗である。実も大きくならないばかりか、葉の茂りも悪く、ほとんど日よけの役割を果たさなかった。先週の日曜日、午後１時をもって母と家内に降伏を申し入れ、「今後は何事もお二人の指示に従います」と書いた降伏文書にサインをした。まさに、「耐え難きを耐え、忍び難きを忍んだ」瞬間であった。
　わが家の玄関を出ると、向かいの菓子店の元気に生育したゴーヤの日よけが目に飛び込んでくる。負けず嫌いの母は、毎日外へ出るたびに、このゴーヤと私のメロンを比べて暗たんたる思いに陥っていたのだろう。
　家内に「来年に向けてしっかりと研究をしてみたい」と言うと、「お父さんのその考えが間違いなのよ。家の事は私たちの言われたとおりにしていればいいのよ」と、あっさりと突き放された。