先週の土曜日、道の駅もてぎの駐車場でマラソンの練習をしている集団に出くわした。話しかけてみると、「真岡井頭走り隊」とか何とかいうマラソン愛好家の集まりで、今年１２月の「はが路ふれあいマラソン」のための練習をしているのだという。そして、「昨年のはが路マラソンはとても良い大会だった」というお褒めの言葉を頂いた。うれしくなって、「今年も茂木町は皆さんをしっかり応援させていただきます」と言葉を返した。ついでに、「芳賀郡市の首長を代表して、大会会長の益子の大塚町長にも走るように言ってあります」とも付け加えたら、みんな、大変な盛り上がりであった。
　今年のはが路ふれあいマラソンは、１２月２０日。井頭走り隊、がんばれ！大塚町長さん、走らなきゃあ、駄目でしょ。