はが路ふれあいマラソンが行われた。昨年から始まったこの大会は、１市４町にまたがる広域的なイベントであることや、各市町が地域ならではの心のこもったおもてなしをしたことで大きな話題となった。そのせいか今年は申し込みが殺到し、あっという間に２５００名の募集人員に達してしまったのだ。
　絶好のマラソン日和となった大会当日、スタートの井頭公園で行われた開会式には関係者が多数駆け付け、また「ゆずも」など各市町のマスコットキャラクターや、ゲストランナーの芳賀町出身の赤羽さんも登場し、大いに盛り上がったセレモニーとなった。茂木町でも道の駅などの給水所で選手をお迎えしたが、沿道でも多くの皆さんが声援を送っていた。おかげさまで、今年も大成功の大会であった。はが路ふれあいマラソンは年末の芳賀の風物詩の一つになりつつある。
　なお、茂木町役場の威信と名誉をかけて完走を目指すべく参加した男性職員は３０km地点でリタイアし、全職員の期待をあっさりと裏切ったかたちとなった。