茂木小学校近くの「芹なずな」で毎月の第２、第４木曜日に（午後５時から８時まで）開設されている子ども食堂に立ち寄ってみた。
　ここは、１６名のボランティアで運営されていて、生活困窮世帯や一人暮らし高齢者、子ども連れの家族の方々にご利用いただく趣旨となっているが、私のような一般人も料金を払って利用できるシステムとなっている。
　この日のメニューは、ごはん、焼き魚、野菜の天ぷら、サラダ、味噌汁、つけもの等で、私も腹いっぱい美味しく食べさせていただいた。食材の多くは善意のご寄付だという。最近は一日約４０人の方々のご利用いただいて賑わっている。代表の清水さんは、「食事をしながらいろんな人とお話をして頂きたい。多くの皆さん気軽に立ち寄っていただければ有り難い」とお話していた。