今週は紅葉の話をいくつか書いたが、もうひとつ、妻の実家の畑の隅にある「ブルーベリーの紅葉」についても書いておきたい。
　ブルーベリーの実には「アントシアニン」や「ビタミンA」が含まれており、これらの栄養素が目に良いことは広く知られている。また、実はそのまま食べてもおいしいし、ジャムなどの加工品としても親しまれている。現在、全国あちこちに「ブルーベリーの摘み取り農園」が設けられているが、どの農園も、子供たちにも喜ばれ、季節には家族連れでにぎわっている。
　しかし、ブルーベリーの葉の紅葉については意外と知られていないようだ。
　妻の実家のブルーベリーの木は、今月初めに色づき始めたが、それから10日ほど過ぎた今、全体が真紅になり、秋空に映えて美しい。義父はブルーベリーの木の周りに菊を植えてくれたが、菊の黄色がブルーベリーの赤を一層引き立てている。畑仕事の合間に妻と2人、その木を眺めては美しさを愛でているが、眺めてみているだけでも目が良くなるような気がする。実はほとんどが鳥たちに食べられてしまい、ここ何年か収穫はしていない。しかし、これからも大切に守っていきたいと思っている。