金曜日、家に帰ると大豆を炒る匂いがした。いよいよ「しもつかれ」の準備だなと、すぐに分かった。案の定、部屋に入ると、ストーブには大豆の入った鍋がかけられていて、妻が杓文字（しゃもじ）でガラガラとかき混ぜていた。
　妻が言う。「お父さん、明日は大根とニンジンを掘り起こしてくださいね。」
　もちろん、こちらも数日前からそのつもりで、その日は空けてある。
　翌日、早速、去年の暮れに畑の土の中に埋めておいた「総太り大根」を１５本ほど掘り起こしてきれいに洗った。ただ、ニンジンは上手くできなかったので、午後に道の駅で購入した。鮭の頭も冷凍にしてしまってある。準備は万端だ。
　「しもつかれ」作戦の決行日は、２月５日と決めた。その日に向けて、今日から体調も整えておかなければと思っている。