茂木中学校が頑張っている。去年の暮れに栃木県アンサンブルコンテストで、見事、金賞に輝いた吹奏楽部２年生８名が、東関東大会では銅賞を受賞した。
　先日、私のところに報告を兼ねて表敬訪問をしてくださったが、みんな目が輝いていて素晴らしい子どもたちばかりだ。３年生になっても引き続き頑張ってもらいたい。
　そして、３日ほど前、下野新聞に第５２回下野教育美術展・小中学校の部の結果が発表されたが、なんと準大賞に茂木中３年の若森みずきさんの絵画「ミツマタ咲く森」が選出された。ミツマタが群生して咲き誇り光あふれる焼森山の様子が、見事なタッチで表現されている。感動した。さらには、団体の部では茂木中学校が県知事賞を受賞した。先の全国教育美術展の文部科学大臣賞（学校賞）の受賞に続く快挙である。田舎の小さな町の学校が起こした奇跡のような話だ。
　指導に当たってくれた校長先生をはじめとする先生方には、深く感謝の意を表したい。町としても、今後もしっかりと支援していかなければならないと思っている。