城山公園を会場とした彼岸花祭りは、今週末9月16日からを予定していたが、どうやら開花が大幅に遅れそうな気配になってきた。
　先週の土曜日の朝、一人で城山公園に登ってみたが、頂上下の駐車場のあたりに20本ほどが咲き始めているだけで、他には全く見当たらない。茎が伸びていないのだ。夏の猛暑と雨不足の影響をもろに受けてしまったようだ。
　城山に彼岸花を植え始めて10年以上の歳月が流れる。今では、55万本もの彼岸花が群生する町の一大観光スポットとなり、毎年多くの方が訪れてくれる。しかし、今年は今の所、期待は薄い。
　あと一週間、何とか気温が下がって彼岸花を目覚めさせてくれないかと思っている。私は、ここ一か月くらい、毎朝手を合わせ、神様にお願いしている。