１０日、大鍋いっぱいの「しもつかれ」を無事作り終わりました。私はダイコンとニンジンをすりおろす役でしたが、「しもつかれづくりの鬼」と自称する妹（６７歳）が埼玉からやってきて、ダイコン１２本、ニンジン１０本をすさまじい勢いですりおろしてくれました。その形相は、まさに「鬼」。おかげで私自身、今年はずいぶんと楽をしてしまいました。
　大鍋に材料を口いっぱいに入れて、煮続けること4時間半、ついに完成です。「しもつかれ」は一晩おいて冷ました方が美味しくなると言われているので、寒い廊下の隅に台を作って鍋ごと置いておきました。翌日は朝一番でみんなで試食会。大変よくできました。
　栃木県のソウルフードであり健康食品でもある「しもつかれ」を食べて、今年も元気に頑張りたいと思います。